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Sri Lanka – dicht an Indien, aber doch ganz anders
Im Indischen Ozean südöstlich des indischen Subkontinents gelegen, ist Sri Lanka ein Inselstaat, welcher bis 1972 noch unter dem Namen Ceylon bekannt war.
Das rund 65.000 Quadratkilometer große Land ist wegen seiner landschaftlichen Schönheit und des reichen Kulturerbes nicht nur ein beliebtes Urlaubsziel für Touristen aus aller Welt, sondern auch als Produzent für Tee und Kaffee, Kautschuk und Kokosnüsse bekannt.
Sri Lanka - Dambulla
Die Geschichte Sri Lankas ist lang und bewegt: So wurde die große Insel mehr als zwei Jahrtausende lang von diversen lokalen Königreichen regiert, bevor im 16.Jahrhundert Kolonialmächte die Herrschaft über sie übernahmen. Auf die Portugiesen folgten die Niederländer, und im Jahr 1815 wurde das komplette Land dem Britischen Empire eingliedert. Bis 1948 blieb Sri Lanka britisch – erst dann erlangte es nach friedlichen Verhandlungen seine Unabhängigkeit und ist heute eine demokratische sozialistische Republik.
Seit Januar 2009 ist auch der bis dahin mehr als 25 Jahre währende Bürgerkrieg zwischen Tamilen und Singhalesen offiziell beendet und es herrscht Ruhe in diesem Inselstaat, sodass er wieder als sichere Touristen-Destination gilt.
Sri Lanka ist multi-ethnisch und multi-religiös – neben den die Bevölkerungsmehrheit stellenden Singhalesen leben hier noch Tamilen, Moors, Burgher und Veddas, die sri-lankischen Ureinwohner. Sie gehören dem Buddhismus oder Hinduismus, dem Christentum oder Islam an. Eine Vielfalt, welche durch das landschaftliche Nebeneinander von zentralem Hochland mit bis zu 2.500 Meter hohen Bergen, Tiefebenen und palmenbewachsenen Traumstränden noch weiter bereichert wird. Das Klima ist tropisch – mit einer Durchschnittstemperatur von 28 bis 30 Grad Celsius, hoher Luftfeuchtigkeit und vom Monsun abhängigen Niederschlagsverhältnissen. So erklärt sich die üppige und artenreiche Vielfalt von Flora und Fauna, aber auch der Ruf Sri Lankas als exotisches Urlaubsparadies für Freunde tropischer Badestrände und asiatischer Kultur.